Cómo afecta la neuropatía auditiva al sistema auditivo
En algunos casos la aparente pérdida auditiva no se debe a un mal funcionamiento de este órgano, sino a alteraciones del sistema nervioso periférico. Es el caso de la neuropatía auditiva, una patología que altera el proceso de interpretación del sonido y provoca una comprensión no correcta de las palabras.
¿Qué es la neuropatía auditiva?
En los pacientes afectados por neuropatía auditiva los sonidos entran con normalidad en el oído interno. El problema es que luego no se realiza correctamente la transmisión de la señal acústica al cerebro.
En la base de esta patología se produce una forma de degeneración o lesión de la cóclea o del sistema nervioso periférico, esto es, de los nervios y las células ciliadas que transmiten la información al sistema nervioso central.
En la práctica se deteriora la codificación temporal de los estímulos sonoros, que se transmiten al nervio auditivo constantemente con retraso, se superponen a las señales inmediatamente anteriores o posteriores y, de esta manera, dificultan la comprensión de los sonidos. Esta patología representa el 10% de los casos de pérdida auditiva.
¿Por qué se llama un trastorno del espectro?
La neuropatía auditiva suele ser una patología presente desde el nacimiento. Dado que se produce antes de que el paciente aprenda a comunicarse, supone un grave perjuicio para la comprensión del habla y tiene consecuencias en el desarrollo del lenguaje, que tiende a retrasarse.
Por ello, esta patología se incluye entre los problemas del espectro autista, esto es, los trastornos del neurodesarrollo que afectan sobre todo al lenguaje, la comunicación e la interacción social.
¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía auditiva?
Los síntomas de neuropatía auditiva pueden s er muy variados. Las pruebas audiométricas realizadas a quien sufre este trastorno muestran buenos resultados, similares a los de las personas que oyen con normalidad. Pero a pesar de que los sonidos se oyen correctamente, estas personas escuchan el habla como si se farfullase, sin entender completamente el significado de las palabras. En otros casos, la neuropatía provoca hipoacusia de leve a profunda.